水成膜泡沫滅火劑可以在水溶液中起泡，其水溶液比水輕，因此可以漂浮在燃燒液體表面，因此被稱為輕水泡沫滅火劑，除具有一般泡沫滅火劑的功能外，同時在沉淀液體表面的燃燒液面上，并在其上形成一層水膜。水成膜泡沫滅火劑的根本原理是基于很低濃度的氟碳表面活性劑水溶液在可燃性液體上的鋪展。

　　決定鋪展的因素包括油、水各自的表面張力及油/水界面張力。油的表面張力一般在20 - 24mN/m 左右。添加了氟碳表面活性劑的水溶液都擁有較低的表面張力，有時低于15mN/m。一般的氟碳表面活性劑水溶液與油之間的界面張力，會由于氟碳鏈的疏油性而增高。若在這種情況下，水溶液的表面張力足夠低，如低達15mN/m 左右，則可抵消油/水的界面張力的影響，單獨氟碳表面活性劑水溶液即可在油面上鋪展。

　　氟碳表面活性劑就成為了AFFF的關鍵成分。氟碳表面活性劑是普通表面活性劑分子碳氫鏈中的氫原子部分或全部用氟原子取代形成的一類特殊表面活性劑，是目前所有表面活性劑中表面活性最高的一類。氟碳表面活性劑的氟碳鏈具有強烈的吸電子性，與相反離子類型的表面活性劑混合，不會像碳氫表面活性劑混合體系因電性中和而產生沉淀。

　　氟碳表面活性劑和碳氫表面活性劑的添加使其擁有良好的滅火效果。通過氟碳表面活性劑的添加，可以降低滅火劑的表面張力，使其在烴類液體上鋪展形成一種穩(wěn)定的薄層水膜，漂浮在可燃性液體的表層(見圖 1)，從而起到防止火焰復燃的效果。密閉性強、鋪展速度快的特點，也增強了AFFF 在滅火撲救中的實際效用。

　　滅火機理:水成膜泡沫滅火劑的滅火作用機理主要為以下三種，分別是水的冷卻作用、泡沫隔絕空氣的窒息作用、泡沫的遮斷作用。